マリノ

南米とかアメリカの選手たちもそうですよね。フルシーズン欧州に定住するのではなく、数ヶ月単位で帰りますよね。これまで、めちゃくちゃ強いジュニアやU23の南米やアメリカ、オーストラリアの若手選手たちを見てきたけど、メンタルやられてバックれる人たちがかなりいた。これは日本だけの問題じゃないから、欧州以外の国はどこも直面することだと思う。根性論だけで何とかなる話でもないというか。うまく解決しているケースもあるから参考にした方がいいですよね。

なので、欧州と地元をバランスよく行き来してメンタルケアをしているかなぁという印象。心身ともに自国でしっかりと準備をしてくるイメージ。ツール・ド・フランスに総合優勝する選手も自国で準備してきますからね。日本だと可能な限り若いうちから、なるべく欧州に定住することが求められているけど、各国の成功例と比較すると方向性が違っているのかもね。

ただ、これを成功させるには、欧州に適応する能力を伸ばすトレーニングや準備の仕方を熟知していることが前提だから、いまのナショナルチームみたいに方向性が定まらない準備をして欧州に渡り、ただレースを走り、それを“世界との差”と評価するのは間違っていると思いますね。

マンセボ先生、国内のレースはこれからどうすればいいっすか？

マンセボ

前にも話したけど、とにかく日本は良くも悪くもアップダウンとコーナーしかないサーキットレースが多いね。できれば、タイムトライアルやラインレースといった競技とコースのバリエーションを増やしたほうがいい。

日本では交通規制がとても難しいっていうのは理解しているし、サーキットレースで得られるものもあるとは思っている。でも、今の良いところは残しつつ、新しいものを取り入れた方がより欧州に適応できる人材が育つと思っているよ。いきなり欧州式を取り入れるのは無理だから、両極端ではないほうがいいね。

大事なのは“国内で海外のUCIレースを走るための準備ができる環境づくり”だと思う。そうすれば欧州に住み続ける必要もないし、メンタルもケアできる。国内のレースと海外のUCIレースは別物だし、何が異なるのかを理解したうえで行動に移すことが大事だと思う。

マリノ

僕自身、言葉のハードルが他の選手と比べると低いとは言ったものの、地元の日本においてコロナで強制的に2年間近く滞在したことで、結果的に精神的な休息はできていると感じるし、欧州を想定した準備や練習を進めてきたつもりです。でも、海外の選手たちと走る機会を失ってしまったし不安ではありますよね。